ラブレター、謝罪文、脅迫状、小説新人賞の受賞通知などの手紙を15年後に届けたら、受けとった人はどのような反応をするのか？
悲しんだり憤りを感じたり様々な反応があり、大きな事件に結びつく。ひとつひとつの事件の裏を理解したとき、きっと読者は驚愕するだろう。
【目次】
- プロローグP5〜
- 再会P9〜
- 遺書P53〜
- 礼状P99〜
- 脅迫状P147〜
- 受賞作なしP191〜
- 待ち人来（きた）らずP239〜
- 最後の手紙P285〜
- 告白P335〜
- エピローグP357〜
わたしが気にいった3つの話を書いていくことにする。
1．再会
男性からのラブレターが女性に届くのである。付き合いたいので、OKの場合は指定された場所に指定された日時に来てほしい。来てくれなかった場合は答えがNOであると判断してあきらめます。そのような内容である。
女性は消印を見ていなかったため、15年前に投函されたことに気づいていないのだ。
指定された場所と時間に行ってみたが、男性はいなかった。そのことに腹を立て、いたずらだったと思いこむのである。おちょくられたと勘ちがいし、怒り心頭に発した女性は手紙を送りかえすのだ。
手紙が送られてきた男性は困惑する。当然だ。15年まえに書いた手紙の返信が届いたのだから……。
男性は結婚していることを手紙に書いて送るが、それが火に油を注ぐことになる。ラブレターを送っておいて、ほかの女と結婚した？
徐々に深みにはまっていった結果、予想外の結末にいたるのである。
2．遺書
15年まえに失踪した息子から手紙が届いた。好意を寄せている女性の夫がＤＶ男だった。そいつを殺したあと、あるところで自殺するという内容である。
母親は15年まえの手紙だということは知らず、息子を殺人犯にさせないために、ＤＶ夫が住んでいる家に向かうのだ。
「息子があなたの夫を殺害しようとしている」と息子が好意を寄せている住人の女性に警告する。
しかし、「私の夫は強いので大丈夫ですよ」と一蹴されてしまうのである。
そのあと、母親の周辺でおかしなことが起こりはじめる。15年のあいだ、１度も連絡をしてこなかった息子が電話をかけてくるのだ。
お金を払わないとやくざに殺されてしまうという内容だった。母親は息子を装ったオレオレ詐欺のたぐいであると推測する。だが、異変に気づくのである。
あの家にいった直後から、不審な電話がかかってくるようになったことを……。さいごまで読んだとき、読者は必ずおどろかされることだろう。
3．受賞作なし
小説の新人賞を受賞したという手紙が息子宛てに届くのである。それを読んだ父親は激怒する。どうして15年後に届けられたのだ？
もし、15年まえに届いていたら、息子は不幸になっていなかったのに……。出版社に赴いて真相を訊ねることにしたが、十五年後に届く「ポストカプセル」というものはわからないと言われるのだ。
出版社の倉庫をさがしてみたが、息子の作品は保管されていなかった。どのレベルの作品が受賞しているのかを確認するために、過去の受賞作を読むことにしたのである。
そのあと息子の部屋をさがし、受賞するはずだった作品を見つける……。
しかしその結果、息子の作品が盗作されていることに気づくのだ。
結末にたどり着いたとき、読者はほほえんでしまうことだろう。
さいごに
短編集のベスト5に入るほどの傑作である。最後のほうまで読んでいくと、
と連発することだろう。
15年遅れで届いた手紙が、思いもよらない騒動を引き起こす!心温まるはずの善意の企画(?)の裏に、驚愕の真相が…!?
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