【池袋ウエストゲートパークⅩⅣ】石田衣良の『七つの試練』短編集

池袋ウエストゲートパークシリーズ14作目の『七つの試練』について書いていく。

そのまえにシリーズのことを調べてみたのだが、1作目の池袋ウエストゲートパークが連続ドラマ化されたのは、2000年の4月のことらしい。出演者はTOKIOの長瀬智也氏、窪塚洋介氏、加藤あい氏などである。強烈なドラマだったので、記憶に残っている人は多いだろう。

18年半も経過していたことに、わたしはおどろかされたのである。本作の『七つの試練』が14作目なのだから、18年の歳月を経ていても不思議ではないのだが……。

そういうことで、ここからは『七つの試練』のあらすじと感想を書いていこうと思う。

1．泥だらけの星

3Pセックス(男2、女1)をネタに恐喝されている若手人気俳優を、主人公のマコトが助けるという内容である。

男が取りかえしのつかない失敗をする原因はふたつある。そう、わたしは思っていて、『女』と『金』がそのふたつである。『性欲』と『金銭欲』をコントロールすることができれば、大惨事になることはないだろうと思う。

しかし、それらをコントロールするのはむずかしいことなのだが……。

そして、読みすすめているわたしが思ったことは、石田衣良氏の文章はこんなに読みづらかっただろうか？

ということである。

体言止めが多用されているため、気になって仕方がない。1ページに2.3度ほど使用されているので、『体言止めフェチ』であれば、小躍りするほど楽しむことができるだろう。

2．鏡のむこうのストラングラー

ラブホテルの一室で客に首を絞められたという女性がふたりいて、それを解決してほしいという。その話をもってきたのが、出会いカフェのオーナーである。

わたしは男性なので体を売る女性の気持ちはわからない。それに、風俗などを含めて買う側になったこともない。相手のことをほとんど知らないのに、密室でふたりになるのは怖くないのだろうか。

3．幽霊ペントハウス

歯科医の男はペントハウスに住んでいる。妻とふたりで住んでいて、妻は元ミスキャンパスでフリーアナウンサーである。そして歯科医の男(スグル)が、あることをマコトに相談する。

「うちは最上階なんだが、ベッドルームで寝てると、真夜中に音がするんだ。コツコツと力なくものを叩くような音だ」
季節外れのオカルト話だった。おれは興味をひかれたが半信半疑。
「音はどっちからきこえるんだ？」
メガネのしたでスグルの眉がひそめられた。
「天井のほうから」
ようやくこの怪談の流れが読めてきた。
「だけど、おまえのとこ最上階なんだよな」
P117

管理室に調べてもらったが、おなじ階の住居ではきこえず、スグルたちの部屋でしかきこえないのだという。

「スズカさんにも、スグルにもきこえるんだよね」
スグルは黙ってうなずき、スズカはいった。
「はい。でも、この地に昔からお住まいになっておられた龍神さまが、わたしたち夫婦だけを選んで、なにかを伝えようとしているんじゃないか。わたしにはそんなふうに思えてしかたないんです」
どうも風むきが怪しくなってきた。完全にオカルト的なトラブルでは、おれの守備範囲外だ。おれには悪魔祓いも、龍神との会話も、吸血鬼退治もできない。
P129